Hoe worden Carbon Credits eigenlijk gemeten?

Een vraag die telers en landeigenaren ons in de beginfase vaak stellen is, hoe wordt de CO₂-opslag in Paulownia en Miscanthus eigenlijk gemeten? CO₂ kun je niet zien. Toch is het mogelijk om heel nauwkeurig vast te stellen hoeveel CO₂ een gewas uit de atmosfeer opneemt. Dat vormt de basis van Carbon Credits: alleen wanneer de vastgelegde CO₂ betrouwbaar kan worden aangetoond, ontstaat er een waardevolle en verhandelbare credit. Hieronder leggen we uit hoe dat precies werkt.

CO₂-opslag begint bij de groei van het gewas

Planten nemen tijdens de fotosynthese CO₂ uit de lucht op. De koolstof (C) uit deze CO₂ wordt vastgelegd in de plant, terwijl de zuurstof (O₂) weer wordt afgegeven aan de atmosfeer. Hoe meer een gewas groeit, hoe meer koolstof er wordt opgeslagen in de biomassa.

Miscanthus en Paulownia blinken hierin uit. Hoewel beide gewassen CO₂ vastleggen, wordt de opslag op een verschillende manier gemeten.

Paulownia: meten door de groei van de boom

Bij Paulownia wordt gekeken naar de ontwikkeling van de boom. Tijdens het groeiseizoen worden onder andere de hoogte en stamdiameter gemeten. Met behulp van wetenschappelijk onderbouwde rekenmodellen wordt vervolgens bepaald hoeveel biomassa de boom heeft opgebouwd.

Vanuit die biomassa kan nauwkeurig worden berekend hoeveel koolstof in het hout is opgeslagen. Omdat hout jarenlang koolstof vasthoudt, vormt Paulownia een interessante biobased grondstof én een belangrijke vorm van langdurige CO₂-opslag.

Miscanthus: meten na de oogst

Bij Miscanthus verloopt de meting anders. Dit gewas wordt jaarlijks geoogst. Na de oogst wordt het droge gewicht van het gewas bepaald. Juist het droge gewicht geeft een betrouwbaar beeld van de hoeveelheid biomassa die het gewas heeft geproduceerd.

Een groot deel van die biomassa bestaat uit koolstof. Door het droge gewicht te analyseren en gebruik te maken van vaste omrekenfactoren, wordt berekend hoeveel koolstof het gewas gedurende het groeiseizoen heeft vastgelegd.

Van koolstof naar CO₂

De metingen leveren eerst een hoeveelheid opgeslagen koolstof op. Om Carbon Credits te kunnen bepalen, wordt deze hoeveelheid omgerekend naar CO₂.

Dat gebeurt met een internationaal erkende omrekenfactor. Eén kilogram koolstof staat namelijk gelijk aan ongeveer 3,67 kilogram CO₂. Zo wordt inzichtelijk hoeveel CO₂ daadwerkelijk uit de atmosfeer is verwijderd en opgeslagen.

Niet schatten, maar onderbouwen

Carbon Credits zijn alleen waardevol wanneer de opslag aantoonbaar en controleerbaar is. Daarom wordt gewerkt met gestandaardiseerde meetmethoden, rekenmodellen en onafhankelijke verificatie. Alleen op die manier ontstaat een betrouwbare berekening waarop bedrijven kunnen vertrouwen.

Voor telers betekent dit dat de CO₂-opslag van hun gewassen niet gebaseerd is op aannames, maar op meetbare resultaten.

Een extra verdienmodel voor de toekomst

Naast de opbrengst van hout en vezels bieden Miscanthus en Paulownia nog een belangrijk voordeel: de vastgelegde CO₂ kan, onder de juiste voorwaarden, worden omgezet in Carbon Credits. Daarmee ontstaat een extra inkomstenbron én leveren de gewassen een concrete bijdrage aan de verduurzaming van de bouw en industrie.

Wij begeleiden telers en landeigenaren niet alleen bij de teelt van Miscanthus en Paulownia, maar ook bij het inzichtelijk maken van de CO₂-opslag. Zo bouwen we samen aan een toekomst waarin duurzame landbouw, biobased grondstoffen en Carbon Credits hand in hand gaan.